Há cem anos, o SI/Washington, D.C., tornou-se o primeiro clube Soroptimista da Costa Leste
Em 5 de dezembro de 1922, o Soroptimista International de Washington, Distrito de Colúmbia, comemorou sua fundação, tornando-se o primeiro clube da costa leste dos Estados Unidos. Logo após fundar o clube de Los Angeles em julho, Stuart Morrow, o organizador original dos clubes Soroptimista , voltou sua atenção para o leste e se concentrou na capital do país.
Mais de 30 mulheres se reuniram no City Club em 12 de setembro, registrando seu interesse em participar desse novo clube. Entre essas mulheres havia várias da área médica, artistas e fotógrafas, estenógrafas, profissionais de seguros e finanças, gráficas, empresas de construção, vendedoras de roupas e, o mais interessante, uma policial.
Vários jornais noticiaram a formação do clube no início de novembro. Embora os nomes das sócias que ingressavam em muitas das reuniões semanais fossem registrados, suas profissões não eram mencionadas após a primeira reunião. Ruby Lee Minar, que era corretora de imóveis e incorporadora imobiliária emergente nos subúrbios da Virgínia, do outro lado do rio Potomac, em Washington, D.C., entrou para o clube durante a terceira reunião, em 25 de setembro. Em novembro daquele ano, Ruby foi eleita pelo clube como sua primeira presidente e, em 1928, foi eleita como a primeira presidente da Soroptimista Internacional das Américas, Inc!
Clipe de notícias do Evening Star (Washington, Distrito de Colúmbia) datado de 3 de outubro de 1922.
-Jornais da Ancestry
Durante sua formação, o clube recebeu líderes de vários outros clubes cívicos como palestrantes convidados, inclusive a presidente da Federação de Clubes de Mulheres do Distrito de Colúmbia e do clube Kiwanis de Washington, que incentivou o clube a escolher os dirigentes com base em sua adequação ao cargo, e não em sua popularidade.
Na reunião de 23 de outubro, o clube contava com 80 associados. Em um artigo de 7 de novembro no The Washington Herald, temos as únicas informações sobre as últimas semanas da formação do clube: um projeto de estatuto foi encaminhado a um comitê em 6 de novembro; as eleições dos dirigentes e do conselho diretor foram marcadas para 27 de novembro (que é citada como a data de fundação do clube em documentos nos arquivos do site Soroptimista ); e o banquete de instalação foi marcado para 5 de dezembro.
Clipe de notícias do The Washington Herald (Washington, Distrito de Colúmbia) datado de 19 de dezembro de 1922.
-Jornais da Ancestry
A última informação intrigante sobre o clube foi relatada no final de dezembro, quando a edição de 19 de dezembro do The Washington Herald publicou um artigo com o título: "Soroptimistas proíbem toda política na reunião". Sendo uma cidade formada pela própria essência de administrar o governo da nação, Washington, D.C., estava naturalmente repleta de políticos de todo o país.
O artigo cita uma resolução que afirma que "o clube não deve, em momento algum, como organização, participar de política ou fazer campanha a favor ou contra qualquer candidato a cargo político". O artigo continua: "Foi acordado por unanimidade, de acordo com uma declaração emitida, que como organização era parte da sabedoria não se envolver em nenhuma controvérsia política".
Uma das primeiras associadas do clube foi Mina van Winkle, sufragista e policial que dirigia o Departamento de Mulheres do Departamento de Polícia Metropolitana de Washington D.C. Nesse cargo, ela testemunhava com frequência perante os comitês do Congresso que supervisionavam o orçamento do Distrito de Colúmbia e o governo local; muitos dos congressistas da época não eram favoráveis à presença de mulheres na polícia.
Em março de 1922, Mina foi acusada, mas acabou sendo considerada inocente, de insubordinação depois de se recusar a entregar duas meninas fugitivas a homens que diziam ser seus pais sem antes determinar a identidade dos homens. Além disso, durante o testemunho no Congresso e em outras ocasiões, Mina sempre deu sua opinião sobre mulheres casadas - ela não era a favor de mulheres casadas trabalhando longe de suas famílias. Isso parece colocar Mina em desacordo com muitos de seus colegas membros da Soroptimista .
Essa é uma pergunta que talvez nunca seja respondida, mas é perfeitamente possível que houvesse discórdia entre os membros do novo clube de Washington, D.C. - talvez entre Mina e outros - e a maneira mais rápida de dissipar a discórdia foi banir toda política e controvérsia política do clube. Essa é uma recomendação que o Soroptimista continua a seguir até hoje!
Embora o clube de Washington, D.C. tenha se dissolvido após 90 anos em 2013, ele desempenha um papel importante na história centenária do Soroptimista.
Links sobre Mina van Winkle
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