Comemorando o 100º aniversário do Clube Soroptimista da Filadélfia
Esta semana marca o 100º aniversário da fundação do Clube Soroptimista da Filadélfia em 27 de abril de 1925. Como o nono clube na América do Norte e o décimo primeiro clube em todo o mundo, sua fundação foi um momento significativo no início da história da organização.
O clube foi fundado por Stuart Morrow, que possuía os direitos de fundar clubes Soroptimista . Morrow tinha acabado de fundar um clube em Paris, na França, em outubro anterior, e começou seu trabalho na Filadélfia no início de janeiro de 1925.
Situado na 1123 Spruce Street, a apenas seis quadras do que se tornaria a sede SIA em 2004, na 1709 Spruce Street, Morrow deu início à formação do clube da Filadélfia. Embora artigos de jornal sobre o início do trabalho de Morrow no clube da Filadélfia não sejam encontrados em bancos de dados públicos, os arquivos Soroptimista contêm algumas correspondências limitadas entre Morrow e sua organizadora de clube na Califórnia, Helena Gamble.
Em uma carta de 30 de janeiro de 1925 para Gamble, Morrow informa que havia registrado 41 associados fundadores. Dez dias depois, em 9 de fevereiro, ele informou a existência de 43 associados fundadores e já havia marcado o jantar de instalação do clube para a segunda-feira, 27 de abril, ou terça-feira, 28 de abril (o jantar foi realizado no dia 27).
Morrow instituiu um novo esquema de pagamento com a fundação desse clube, com cada sócio fundador pagando US$ 20 (US$ 370 em dólares de 2025) em duas parcelas - no pedido de associação e no dia da eleição dos dirigentes. O fundo seria dividido, com US$ 10 pagos ao organizador (Morrow), US$ 5 para o clube e US$ 5 para futuras ampliações do clube.
A formação do clube pode ser encontrada pela primeira vez em bancos de dados de jornais disponíveis ao público em 1º de março de 1925, que anunciavam a formação do clube. Nas semanas seguintes, avisos sobre o almoço semanal de segunda-feira foram encontrados no jornal. O clube se reunia no Girard Craftsmen Building, na Chestnut Street, 2027.
Na segunda-feira, 30 de março, Morrow participou do que pode ter sido a primeira vez para ele como organizador de um clube Soroptimista : ele apareceu em um programa de rádio da Filadélfia, transmitido de uma das principais lojas de departamentos da cidade (Strawbridge & Clothier), falando sobre "O Clube Soroptimista ".
As dirigentes do clube foram eleitas em 19 de abril e eram compostas pela Srta. Elizabeth Johnson, presidente; Sra. Ethel Solly, vice-presidente; Srta. Eleanor Schaeffer, secretária; Srta. Margaret Parke, tesoureira; e as diretoras do clube, Dra. Marie Formad, Dra. Patricia Hart-Durant, Srta. Cecilia Bass, Sra. Gertrude Lucas, Srta. Marie Creamer e Srta. Margaret Lukes.
Em seu primeiro ano, o clube se envolveria na venda de títulos sesquicentenários para a cidade, no período que antecedeu o 150º aniversário da Declaração de Independência, escrita na Filadélfia.
Alguns anos depois, o clube doou US$ 2.500 para a Faculdade de Medicina da Mulher da Filadélfia, na época a única faculdade de medicina exclusiva para mulheres. Esse projeto foi o precursor de um projeto de federação que apoiou a faculdade a partir de 1950. O clube continuou a ser uma força na área da Filadélfia, estendendo os clubes Soroptimista pelo sudeste da Pensilvânia e sul de Nova Jersey. Infelizmente, o clube Soroptimista da Filadélfia foi dissolvido em outubro de 2010.
Uma Soroptimista da Filadélfia, Martha Servis, viria a se tornar editora da revista Soroptimista em 1930, e depois estabeleceria a sede da federação em sua casa em 1932, seguida de um escritório na cidade. A sede da federação SIA permanece na Filadélfia até hoje, o que pode surpreender Morrow, já que seu tempo na Filadélfia não o deixou com pensamentos calorosos sobre a cidade.
Em seguida, ele foi para Seattle e, em uma carta para Helena Gamble, exaltou a paisagem, o ar puro e as ruas largas e bem cuidadas da cidade, tão diferente da cidade colonial que ele havia deixado para trás. Ele comentou sobre Seattle: "Em todos esses aspectos, ela apresenta um contraste maravilhoso com a Filadélfia".
Ao celebrarmos esse marco, honramos o legado do Clube Soroptimista da Filadélfia e o impacto duradouro que ele teve na região e no mundo. Embora o clube tenha se dissolvido em 2010, suas contribuições para a história da Soroptimistae para a comunidade da Filadélfia continuam a inspirar.
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